Questa classificazione delle katana in commercio non vuol essere un saggio tecnico, chi se ne intende non avrà certo bisogno di leggere qui, ma si rivolge all'utente comune che ne vorrebbe acquistare una ma non riesce a districarsi nella jungla formatasi negli ultimi anni. Spero quindi sia utile a capire cosa veramente faccia al caso proprio, ad evitare degli errori e a risparmiare un pò di soldi.

1) False katana

Descrizione: I maestri della clonazione cinesi hanno raggiunto un livello elevato e possono trarre in inganno i meno esperti. Alcune di queste spade sono fotocopie delle famose katana samurai, peccato che non valgano niente: invecchiate artificialmente e addirittura con finto effetto damascato, a volte si fregiano di firme o timbri falsificati. I materiali poi sono poverissimi e facilmente ossidabili. Potrebbero anche essere affilate: pericoloso ed illegale!
Provenienza: Cina. Sono quelle inserzioni che partono da cifre irrisorie ma poi implicano alte spese di spedizione. Attenzione in dogana!
Fascia di prezzo: Da 49  a 99 euro comprese le spese di spedizione dalla Cina
Valore: Una vera rimessa di denaro

2) Repliche da esposizione

Descrizione: Spade più che altro fantasy o da film, con lame in acciaio o in leghe di metalli vari. Alcune hanno rifiniture in plastica e possono avere dettagli un pò esagerati: come manici con teste di drago o saya coloratissime e fantasiose; ma si possono trovare anche fedeli riproduzioni atte alla sola esposizione. Difficilmente hanno la lama affilata e quindi sono perfette per un regalo o come souvenir, giusto per questo è meglio evitare di acquistarle all'estero, dopotutto sono facilmente reperibili anche da noi presso località turistiche come San Marino.
Provenienza: Taiwan, Hong Kong, Italia, Spagna, ecc.
Fascia di prezzo: Da 19  a 99 euro
Valore: Indicate per un regalo o per gli appassionati che non vogliono spendere troppo

3) Spade fabbricate in serie

Descrizione: Spade in acciaio o in leghe di carbonio prodotte in serie da grandi aziende spesso cinesi. Fabbricate per affacciarsi ad arti marziali come lo Iaido o il Battodo a prezzi contenuti, alcune hanno anche degli accessori omaggio, da buon prodotto prettamente commerciale. Proprio perchè hanno poco a che vedere con quelle artigianali alcuni esperti consigliano solo di esporle.
Semiartigianali, alcune affilate a mano altre solo a macchina.
Provenienza: L'azienda cinese HANWEI è la leader del settore, poi seguono altre aziende del sud-est asiatico, spagnole, americane e nessuna giapponese... difatti!
Attenzione in dogana se importate dall'estero.
Fascia di prezzo: Da 199  a 1999 euro
Valore: Un ottimo rapporto qualità/prezzo

4) Iaito giapponesi

Descrizione: Spade da pratica per lo Iaido fatte in Giappone. Anche queste sono prodotte industrialmente con leghe di carbonio o alluminio ma  possono essere personalizzabili ed avere fornimenti di lusso confezionati da ottimi artigiani nipponici.
Quelle sportive sono spesso non affilate.                 
Provenienza: Giappone. L'importazione può essere facile e senza problemi legali per quelle non affilate ma si consiglia comunque d'informarsi meglio prima dell'acquisto presso la Questura della propria città.
Fascia di prezzo: Da 299 euro in su
Valore: Finalmente si tratta di "Made in Japan"

5) Gunto

Descrizione: Katana militari per ufficiali della Seconda Guerra Mondiale. Lame in acciaio fatte a macchina e fornimenti standard. Sono comunque da considerare spade originali giapponesi e quindi con un certo valore, se non altro storico. Alcune potrebbero avere lame firmate, provenire da epoche antecedenti alla S.G.M, ed essere tramandate da padre in figlio... in tal caso si dicono Gendaito e il valore è paragonabile a quelle artigianali.
Affilate.
Provenienza: Giappone. Si consiglia l'importazione solo tramite esperti autorizzati.
Fascia di prezzo: Da 500 a 2000 euro
Valore: Discreto

6) Shinken

Descrizione: L'autentico acciaio giapponese! Come avveniva per le antiche katana samurai queste lame sono commissionabili ai moderni mastri forgiatori che seguono tutti criteri dei loro antenati. Di gran valore anche per il fatto che ne possono eseguire solo un certo numero l'anno.
Affilate e certificate.
Provenienza: Giappone. Si consiglia l'importazione solo tramite esperti autorizzati.
Fascia di prezzo: da 3000 euro in su
Valore: Alto

7) Nihonto

Descrizione: Le vere e inimitabili KATANA Samurai! Uniche e superbe in ogni particolare, forgiate artigianalmente e firmate da leggendari fabbri nipponici, a volte tesori nazionali viventi. Sono oggetti d’arte che a seconda del periodo, dello stato o del forgiatore possono avere anche prezzi abbordabili; altre invece sono pezzi da museo dal valore incalcolabile.
Affilate e certificate.
Provenienza: Giappone. Si consiglia l'importazione solo tramite esperti autorizzati.
Fascia di prezzo: da 5000 euro in su
Valore: Altissimo